Débuter dans le monde du café : La conservation du café

Le café, bien qu'étant un produit sec, est extrêmement sensible à son environnement. Pour préserver ses arômes et sa fraîcheur, il est crucial de le protéger de l’air, de la chaleur, de la lumière, et surtout de l’humidité. Ces éléments peuvent rapidement altérer la qualité de votre café, lui faisant perdre ses saveurs uniques et son intensité.

L’air est l’un des principaux ennemis du café. Dès que vos grains sont exposés à l’oxygène, ils commencent à s’oxyder, ce qui entraîne une dégradation progressive de leurs arômes. C’est pourquoi il est important d’utiliser un contenant hermétique, idéalement sous vide, afin de limiter l’exposition à l’air.

La chaleur accélère également la perte de fraîcheur. Il est donc recommandé de conserver votre café dans un endroit frais, loin des sources de chaleur comme les fours, cuisinières ou rayons directs du soleil.

Quant à la lumière, particulièrement la lumière directe, elle peut dégrader rapidement la qualité de vos grains en affectant leurs composés organiques, ce qui détériore les arômes.

Mais c’est surtout l’humidité qui représente la plus grande menace. Même bien emballé, le café peut absorber l’humidité ambiante, ce qui peut altérer la texture des grains et créer un environnement favorable aux moisissures. Pour cette raison, il est fortement déconseillé de conserver le café au réfrigérateur. Les variations constantes de température et d’humidité dans le réfrigérateur peuvent entraîner de la condensation à l’intérieur du sac ou du contenant, dégradant ainsi la qualité de votre café.

Conservation du Café au Congélateur

La congélation du café en grains est une méthode encore débattue, mais de plus en plus étudiée. Lorsqu'elle est bien réalisée, en s'assurant que le café n'entre pas en contact avec l'air et qu'il ne subit pas de grandes variations de température, cette technique peut s’avérer efficace et est largement utilisée par les amateurs de café. Cependant, les astuces que nous allons partager ne concernent que le café en grains, et non le café moulu.

Tout comme pour conserver des aliments tels que du poulet ou des légumes, placer le café au congélateur permet de ralentir son vieillissement et de préserver la richesse de ses arômes. Voici quelques conseils pour congeler votre café de manière optimale :

1. Utilisez un contenant hermétique : Que ce soit un sac de congélation ou un contenant sous vide, il est primordial de retirer le maximum d'air afin de préserver les arômes et d'éviter l'oxydation.
2. Congelez le café entre 7 et 14 jours après la torréfaction : C'est à ce moment que votre café sera à son apogée. Cette période tient compte du processus de dégazage naturel du café après torréfaction (voir notre article sur le dégazage du café).
3. Évitez les variations de température : Placez votre café loin de la porte du congélateur pour limiter les changements de température à chaque ouverture.
4. Divisez en portions : Portionnez votre café avant de le congeler. Cela permet d’éviter de décongeler et recongeler l’intégralité de votre stock, ce qui peut altérer la qualité du reste des grains.
5. Pas besoin de décongeler avant de moudre : Vous pouvez moudre votre café directement congelé. Cela peut même vous offrir une mouture plus régulière et homogène.
6. Congelez le sac entier s’il est encore scellé : Si vous avez un sac non ouvert, placez-le simplement dans un sac de congélation, en faisant le vide au maximum. Cela protégera le café contre les odeurs et l’humidité du congélateur.

En suivant ces conseils, vous prolongerez la fraîcheur de vos grains tout en conservant leurs arômes d'origine.

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